很多人以為纖維就是狗狗腸胃「消化不掉的渣渣」，隨便吃一點意思意思就好，其實不是這樣。因為纖維不吃了不會馬上生病，所以像 AAFCO (Association of American Feed Control Officials - 美國飼料管理協會)、FEDIAF (European Pet Food Industry Federation - 歐洲寵物食品工業聯合會) 這類國際飼料營養機構，目前都還沒訂出纖維的「最低攝取量」標準。不過這幾年獸醫營養學越來越清楚：纖維其實跟狗狗的腸道菌叢健康息息相關，而狗狗有很大一部分的免疫力，就是靠腸道在把關的。也因為這樣，纖維在飲食中的角色，這幾年被重新重視了起來。

纖維分兩種：可溶性 vs 不可溶性

簡單說，纖維就是狗狗身體沒辦法自己消化分解的碳水化合物，大部分來自植物的細胞壁。雖然狗狗的腸胃「吃不掉」它，但這正是纖維開始發揮作用的地方。纖維大致可以分成兩種：

不可溶性纖維主要來自纖維素、半纖維素、木質素這類成分，簡單說就是比較「粗」的植物纖維；可溶性纖維的來源就豐富很多，來源越多元，對腸道健康的幫助通常也越明顯。

纖維對狗狗的4大健康好處

大家最熟悉的纖維效果大概就是「幫助排便」，但其實它能幫上忙的地方比想像中多很多。

1. 顧好排便，軟便硬便都能調

• 狗狗如果比較容易便秘，不可溶性纖維可以增加糞便體積、刺激腸道蠕動，幫助排便比較順。
• 纖維也能幫糞便「定型」、留住適量水分，讓便便不會太乾也不會太稀。
• 如果狗狗軟便或拉肚子，可溶跟不可溶纖維一起用，有機會讓便便狀態比較快回穩，對某些類型的腸炎、老是拉肚子的狀況特別有幫助。
• 便秘的時候，可溶性纖維形成的凝膠比較好推動腸道，發酵後產生的短鏈脂肪酸也有助於腸道蠕動；不可溶性纖維則是靠增加體積來幫忙，兩種纖維各有各的用處。

2. 養好腸道好菌，等於幫狗狗顧免疫力

纖維是目前研究得最完整、也是狗狗腸道「好菌食物」最主要的來源。所謂的益生元，白話說就是狗狗自己吸收不了、但腸道好菌很愛吃的東西。

這類益生元成分因為只有特定好菌吃得動，所以能選擇性地幫這些好菌長大、增加腸道菌叢的多樣性。透過調節腸道菌叢（還有一些目前還沒完全搞懂的機制），纖維也被認為可能對發炎性腸道疾病、退化性關節炎、慢性腎臟病這類問題的照護有幫助，甚至對免疫系統也有一定的刺激作用。

3. 體重管理，吃得到飽足感又不會胖

纖維、尤其是不可溶性纖維，熱量非常低，加進飲食裡可以降低整體熱量密度，對消化吸收跟飽足感都有正面幫助。高纖維飲食會影響身體對三大營養素的吸收效率，連帶影響能吸收到的熱量；纖維在腸道裡佔空間、吸水膨脹，也會讓狗狗比較快有飽足感。對正在減重的狗狗來說，這代表可以在少討食、少凹零食的情況下，比較輕鬆地把體重降下來。腸道菌叢的平衡其實也跟體重控制有關，菌叢一旦失衡，反而容易讓狗狗變胖。

4. 幫助血糖穩定

可溶性纖維形成的黏稠凝膠會拖慢葡萄糖被吸收的速度，讓狗狗飯後血糖不會一下子衝太高，也比較不會忽高忽低。這對有糖尿病、需要控制血糖的狗狗特別重要，也是為什麼大部分糖尿病處方飼料都會刻意拉高纖維比例。

其他還在研究中的好處

纖維對血脂、心血管健康、熟齡犬保養跟生殖健康可能也有幫助，不過這幾塊目前還在持續累積研究證據，還沒有非常明確的定論。

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總結

纖維能為狗狗帶來多方面的健康助益，但相關研究仍在持續累積中。不同類型的纖維作用差異很大，每隻狗適合的纖維來源也可能不同。纖維在腸道菌叢多樣性中扮演的角色，正是狗狗免疫防禦系統與整體福祉的關鍵一環。

文章來源編譯整理自 Vets and Clinics（Affinity Petcare）〈The importance of fibre in dog food〉，由愛旺斯營養學院 毛毛研究員 編譯改寫。